Ê-sai 19–20 đã ứng nghiệm thế nào theo thời gian?

 

Ê-sai 19–20 đã ứng nghiệm thế nào theo thời gian?

Dòng thời gian tổng quát

Thời gian	Biến cố lịch sử	Lời tiên tri liên hệ
Khoảng 713–711 TCN	Ê-sai đi chân không, mặc rất ít quần áo trong ba năm làm dấu lạ	Ê-sai 20:2–3
711 TCN	Sa-gôn II đánh chiếm Ách-đốt	Ê-sai 20:1
701 TCN	Quân Ai Cập–Cút không cứu nổi Giu-đa khỏi A-si-ri	Ê-sai 20:5–6
671 TCN	Ê-sa-Ha-đôn, vua A-si-ri, xâm chiếm Ai Cập, chiếm Memphis	Ê-sai 19:4; 20:4
667–663 TCN	A-su-ba-ni-ban tiếp tục đánh Ai Cập; Thebes bị chiếm và cướp phá	Ê-sai 19:4; 20:4
Thế kỷ V TCN trở đi	Cộng đồng Do Thái sống và thờ phượng Đức Chúa Trời tại Ai Cập	Ê-sai 19:18–21—ứng nghiệm một phần
Thời Tân Ước đến nay	Phúc âm đến Ai Cập, A-si-ri cổ và các dân ngoại	Ê-sai 19:21–25—ứng nghiệm thuộc linh một phần
Tương lai	Ai Cập, A-si-ri và Israel cùng thờ phượng Đức Chúa Trời trong hòa bình	Ê-sai 19:23–25—sự ứng nghiệm trọn vẹn có lẽ vẫn còn ở tương lai

 

I. Ê-sai 20: lời tiên tri đã ứng nghiệm khá rõ

1. Ách-đốt bị A-si-ri chiếm – năm 711 TCN “Năm Tạt-tan, chịu sai bởi Sa-gôn vua A-si-ri, đến đánh Ách-đốt và chiếm lấy…” — Ê-sai 20:1

Ách-đốt, một thành của người Phi-li-tin, nổi loạn chống A-si-ri và trông chờ Ai Cập cùng Cút giúp đỡ. Vua Sa-gôn II sai quân đến dẹp cuộc nổi loạn và sáp nhập Ách-đốt vào đế quốc A-si-ri năm 711 TCN. Biến cố này được xác nhận qua các văn khắc A-si-ri. University of Pennsylvania—Sargon II

2. Ê-sai làm dấu lạ trong ba năm

“Ê-sai đã đi trần và chân không trong ba năm, làm dấu và điềm về Ai Cập và Ê-thi-ô-bi.”
— Ê-sai 20:3

“Trần” ở đây có lẽ không nhất thiết là hoàn toàn không mặc quần áo, nhưng là bỏ áo ngoài và y phục đặc trưng, mang dáng vẻ của một tù binh bị làm nhục.

Dấu lạ này cảnh cáo Giu-đa:

Đừng đặt hy vọng nơi Ai Cập và Cút để được giải cứu khỏi A-si-ri.

3. Tù binh Ai Cập và Cút bị A-si-ri dẫn đi

“Vua A-si-ri sẽ dẫn những phu tù Ai Cập và những kẻ bị đày ở Ê-thi-ô-bi… trần truồng và chân không.”
— Ê-sai 20:4

Điều này chưa xảy ra trọn vẹn ngay năm 711 TCN. Khi đó, Ách-đốt bị chiếm, nhưng Ai Cập chưa bị A-si-ri chinh phục hoàn toàn.

Lời ấy được ứng nghiệm rõ hơn về sau:

• Năm 671 TCN: Vua A-si-ri Ê-sa-Ha-đôn xâm chiếm Ai Cập và chiếm Memphis. British Museum gọi ông là vị vua nổi tiếng bởi cuộc chinh phục Ai Cập năm 671 TCN. British Museum—Esarhaddon
• Năm 667–663 TCN: A-su-ba-ni-ban tiếp tục đánh Ai Cập.
• Năm 663 TCN: Thành Thebes, tức Nô-A-môn, bị chiếm và cướp phá. Cuộc hành quân năm 664–663 TCN được ghi lại trong tư liệu của A-su-ba-ni-ban. Uppsala University—Ashurbanipal’s Egyptian campaign

Như vậy, lời tiên tri trong Ê-sai 20 được nói trước khoảng bốn mươi năm hoặc hơn, rồi ứng nghiệm khi A-si-ri thật sự chinh phục Ai Cập.

4. Niềm hy vọng của Giu-đa bị làm cho hổ thẹn

“Dân cư miền bờ biển này… sẽ nói rằng: Kìa, ấy là những kẻ mà chúng ta trông cậy…”
— Ê-sai 20:5–6

Điều này đã ứng nghiệm về ý nghĩa chính trị. Giu-đa và các nước nhỏ quanh đó nhận ra rằng:

• Ai Cập không đủ sức chống lại A-si-ri;
• liên minh chính trị không thể bảo đảm sự giải cứu;
• chỉ Đức Chúa Trời mới là nơi nương cậy chắc chắn.

II. Ê-sai 19:1–15 — đã ứng nghiệm qua sự suy yếu của Ai Cập

1. Nội chiến và rối loạn chính trị

“Ta sẽ giục người Ai Cập nghịch cùng người Ai Cập; ai nấy sẽ đánh anh em mình…”
— Ê-sai 19:2

Trong thế kỷ VIII–VII TCN, Ai Cập trải qua:

•  Vì vậy, lời tiên tri này đã ứng nghiệm trong tình trạng nội bộ phân hóa, chính trị hỗn loạn và mất quyền tự chủ.

2. “Một vua hung dữ” cai trị Ai Cập

“Ta sẽ phó dân Ai Cập vào tay một chúa hà khắc; một vua hung dữ sẽ cai trị họ.”
— Ê-sai 19:4

“Vua hung dữ” không được nêu tên. Có vài cách hiểu:

• Ê-sa-Ha-đôn của A-si-ri, người chiếm Ai Cập năm 671 TCN;
• A-su-ba-ni-ban, người tiếp tục đàn áp và cướp phá Ai Cập;
• hoặc đây là hình ảnh tổng hợp về sự cai trị hà khắc của ngoại bang.

Cách hiểu hợp với bối cảnh nhất là sự thống trị của các vua A-si-ri, đặc biệt Ê-sa-Ha-đôn và A-su-ba-ni-ban.

3. Sông Nile và nền kinh tế suy sụp

Ê-sai 19:5–10 mô tả:

• nước sông cạn;
• lau sậy khô;
• ngư dân than khóc;
• nghề dệt vải suy sụp;
• người lao động thất nghiệp.

Không nhất thiết mọi chi tiết chỉ ứng nghiệm trong một năm. Đây có thể là hình ảnh về:

• hạn hán và mực nước Nile thất thường;
• nền kinh tế Ai Cập bị chiến tranh phá hoại;
• hệ thống nông nghiệp, đánh cá, làm giấy cói và dệt vải bị đình trệ.

Vì đời sống Ai Cập hoàn toàn tùy thuộc vào sông Nile, tai họa trên sông có nghĩa là tai họa trên cả quốc gia.

4. Sự khôn ngoan của Ai Cập trở thành ngu dại

“Các quan trưởng Xô-an thật là ngu dại…”
— Ê-sai 19:11

Ai Cập vốn nổi tiếng về tri thức, bói toán và mưu lược chính trị. Nhưng các cố vấn của họ không thể:

• ngăn chặn sự phân hóa;
• đánh bại A-si-ri;
• cứu đất nước khỏi sự suy sụp.

Điều này cũng đã ứng nghiệm trong thế kỷ VII TCN khi chính sách và quân sự Ai Cập thất bại trước A-si-ri.

III. Ê-sai 19:16–22 — ứng nghiệm một phần

Phần này bắt đầu bằng cụm từ lặp lại:

“Trong ngày đó…”

Nó mô tả một sự thay đổi lạ lùng: Ai Cập từ sợ hãi Đức Chúa Trời đến nhận biết và thờ phượng Ngài.

1. Năm thành nói tiếng Ca-na-an

“Trong ngày đó, sẽ có năm thành trong đất Ai Cập nói tiếng Ca-na-an và chỉ Đức Giê-hô-va vạn quân mà thề.”
— Ê-sai 19:18

Điều này có thể đã ứng nghiệm một phần qua các cộng đồng Do Thái tại Ai Cập:

• Sau khi Giê-ru-sa-lem thất thủ năm 586 TCN, nhiều người Do Thái chạy sang Ai Cập.
• Họ sống tại Migdol, Tahpanhes, Memphis và vùng Pathros.
• Vào thế kỷ V TCN, một cộng đồng Do Thái có đền thờ tại Elephantine.
• Vào thế kỷ II TCN, một đền thờ Do Thái khác được xây dựng tại Leontopolis.

Tuy nhiên, chúng ta không thể xác định chắc chắn “năm thành” là đúng năm thành lịch sử nào. Do đó nên nói đây là ứng nghiệm một phần, không nên khẳng định quá mức.

2. Bàn thờ và trụ kỷ niệm cho Đức Giê-hô-va

“Trong ngày đó, sẽ có một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va giữa đất Ai Cập…”
— Ê-sai 19:19

Cộng đồng Do Thái tại Elephantine và Leontopolis cho thấy việc thờ phượng Đức Chúa Trời thật sự hiện diện trong đất Ai Cập. Nhưng lời tiên tri rộng lớn hơn những ngôi đền riêng lẻ ấy, vì câu 21 nói:

“Đức Giê-hô-va sẽ được người Ai Cập nhận biết.”

Điều này được ứng nghiệm thuộc linh thêm một bước khi Cơ Đốc giáo truyền đến Ai Cập rất sớm và Hội Thánh Ai Cập trở thành một trung tâm quan trọng của Cơ Đốc giáo.

3. Đức Chúa Trời “đánh rồi chữa lành”

“Đức Giê-hô-va sẽ đánh dân Ai Cập, vừa đánh vừa chữa lành.”
— Ê-sai 19:22

Mẫu ứng nghiệm là:

Đây vừa là điều đã xảy ra một phần trong lịch sử, vừa có thể hướng về sự phục hồi thuộc linh lớn hơn trong tương lai.

IV. Ê-sai 19:23–25 — chưa thấy ứng nghiệm trọn vẹn

“Trong ngày đó sẽ có một đường cái từ Ai Cập đến A-si-ri… dân Ai Cập cùng dân A-si-ri sẽ thờ phượng Đức Giê-hô-va.”
— Ê-sai 19:23

Và Đức Chúa Trời gọi:

• Ai Cập: “dân Ta”
• A-si-ri: “công việc của tay Ta”
• Israel: “cơ nghiệp Ta”

Đây là một lời tiên tri rất đặc biệt. Ba dân từng là kẻ thù sẽ trở nên một nguồn phước.

Đã ứng nghiệm một phần

Sau thời A-si-ri, vùng Ai Cập, Syria–Mesopotamia và Israel nhiều lần nằm dưới cùng một đế quốc, như Ba Tư, Hy Lạp và La Mã. Việc đi lại giữa các vùng trở nên dễ dàng hơn.

Trong thời Tân Ước, phúc âm cũng lan đến:

• Ai Cập;
• Israel;
• Syria và vùng đất A-si-ri cổ.

Người thuộc các dân ấy cùng thờ phượng một Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-su Christ.

Nhưng chưa ứng nghiệm trọn vẹn

Chưa có thời kỳ lịch sử nào mà Ai Cập, A-si-ri và Israel hoàn toàn:

• hòa thuận;
• cùng thờ phượng Đức Chúa Trời;
• trở thành nguồn phước cho cả thế giới.

Vì thế, nhiều nhà giải kinh xem Ê-sai 19:23–25 là lời tiên tri về thời đại Đấng Mê-si, có thể đạt sự trọn vẹn khi Chúa thiết lập vương quốc hòa bình của Ngài.

Kết luận ngắn gọn

• Ê-sai 20: phần lớn đã ứng nghiệm lịch sử—Ách-đốt bị chiếm năm 711 TCN; Ai Cập và Cút bị A-si-ri chinh phục trong khoảng 671–663 TCN.
• Ê-sai 19:1–15: đã ứng nghiệm qua nội loạn, kinh tế suy yếu và sự thống trị của A-si-ri trên Ai Cập.
• Ê-sai 19:16–22: đã ứng nghiệm một phần qua các cộng đồng Do Thái và sự truyền bá phúc âm tại Ai Cập.
• Ê-sai 19:23–25: có sự ứng nghiệm thuộc linh một phần, nhưng sự hòa giải hoàn toàn giữa Ai Cập–A-si-ri–Israel dường như vẫn hướng về tương lai.

Bài học chính là: Đức Chúa Trời không chỉ đoán phạt các dân; Ngài còn muốn chữa lành, cứu chuộc và biến những kẻ thù nghịch thành một dân cùng thờ phượng Ngài.

Top of Form

 

Bottom of Form

 

Các phép tu từ trong ca dao Việt Nam – (Vietnamese Rhetorical Devices)

 Các phép tu từ trong ca dao Việt Nam – (Vietnamese Rhetorical Devices)

1.     So sánh — Simile

Dùng các từ “như, tựa, giống như…” để so sánh hai sự vật.

Thân em như tấm lụa đào,
Phất phơ giữa chợ biết vào tay ai.

2.     Ẩn dụ — Metaphor

Mượn hình ảnh này để kín đáo nói về người hay sự vật khác.

Thuyền về có nhớ bến chăng,
Bến thì một dạ khăng khăng đợi thuyền.

“Thuyền” và “bến” là ẩn dụ cho người ra đi và người ở lại.

3.     Nhân cách hóa — Personification

Gán cho thiên nhiên hoặc đồ vật những cảm xúc, hành động của con người.

Núi cao chi lắm núi ơi,
Núi che mặt trời chẳng thấy người thương.

4.     Hoán dụ — Metonymy

Dùng một hình ảnh có quan hệ gần gũi để thay cho đối tượng muốn nói đến.

Một cây làm chẳng nên non,
Ba cây chụm lại nên hòn núi cao.

• “Một cây” chỉ một người riêng lẻ.
• “Ba cây” chỉ nhiều người cùng đoàn kết.

Ở đây, “cây” được dùng để chỉ con người — một cách hoán dụ giàu hình ảnh.

5.     Phép đối — Antithesis / Parallelism

Đặt những từ ngữ, hình ảnh tương phản hoặc cân xứng với nhau:

Bứt đằng đông, động đằng tây,
Tuy rằng nói đấy, nhưng đây động lòng.

Các cặp đối: đông–tây, đấy–đây.

6.     Điệp từ, điệp ngữ — Repetition

Lặp lại từ hoặc cụm từ để nhấn mạnh cảm xúc:

Nhớ ai ra ngẩn vào ngơ,
Nhớ ai, ai nhớ, bây giờ nhớ ai?

7.     Câu hỏi tu từ — Rhetorical Question

Đặt câu hỏi không nhằm tìm câu trả lời mà để bộc lộ cảm xúc:

Khăn thương nhớ ai,
Khăn rơi xuống đất?
Khăn thương nhớ ai,
Khăn vắt lên vai?

8.     Nói quá, phóng đại — Hyperbole / Exaggeration

Nói vượt quá mức bình thường để nhấn mạnh ý nghĩa:

Bao giờ chạch đẻ ngọn đa,
Sáo đẻ dưới nước thì ta lấy mình.

9.     Liệt kê — Enumeration / Listing

Sắp xếp nối tiếp nhiều hình ảnh, sự vật hoặc hành động:

Trên trời có đám mây xanh,
Ở giữa mây trắng, chung quanh mây vàng.

10.                        Chơi chữ — Pun / Wordplay

Khai thác từ đồng âm hoặc từ có nhiều nghĩa:

Lợi thì có lợi, nhưng răng không còn.

“Lợi” vừa nghĩa là ích lợi — benefit, vừa nghĩa là nướu răng — gums.

11.                        Nói bóng gió — Indirect expression / Innuendo

Không nói thẳng mà mượn chuyện khác để người nghe tự hiểu:

Tuy rằng nói đấy, nhưng đây động lòng.

“Nói chuyện bên ấy nhưng người bên này hiểu rằng lời nói có liên quan đến mình.”

12.                        Ý tại ngôn ngoại — Implication / Meaning beyond the words

Ý nghĩa thật nằm ngoài lời nói trực tiếp; người nghe phải suy ngẫm mới hiểu:

Bứt đằng đông, động đằng tây.
Tuy rằng nói đấy mà đây động lòng.

Câu nói gợi ý: tác động ở một nơi nhưng lại gây ảnh hưởng đến một nơi khác.

Kết luận

Các phép tu từ như so sánh (simile), ẩn dụ (metaphor), hoán dụ (metonymy), nhân cách hóa (personification), điệp ngữ (repetition), phép đối (antithesis), nói quá (hyperbole), câu hỏi tu từ (rhetorical question) và chơi chữ (pun) đã làm cho thi ca Việt Nam trở nên giàu hình ảnh, nhạc điệu và cảm xúc.

Người Việt thường không nói hết ý một cách trực tiếp, nhưng gửi tâm tình qua hình ảnh con thuyền, bến nước, cây đa, mái đình, trầu cau, khăn áo. Vì vậy, lời thơ tuy ngắn mà ý nghĩa sâu xa; lời nói ở “đấy” nhưng có thể khiến lòng người ở “đây” rung động:

Bứt đằng đông, động đằng tây,
Tuy rằng nói đấy, nhưng đây động lòng.

(2 câu ca dao trên kết hợp Phép Đối, Nói Bóng Gió, Ý Tại Ngôn Ngoại.)

Hiểu các phép tu từ không chỉ giúp chúng ta phân tích câu thơ, mà còn giúp cảm nhận vẻ đẹp tinh tế của tiếng Việt và tâm hồn dân tộc. Có thể kết luận:

Tu từ là nghệ thuật làm đẹp lời thơ, làm sâu ý tưởng và làm rung động lòng người.

 

ALEXANDER ĐẠI ĐẾ VÀ CHÚA JESUS

 ALEXANDER ĐẠI ĐẾ VÀ CHÚA JESUS

Hai cuộc đời ngắn ngủi – Hai vương quốc – Hai di sản

Trong lịch sử nhân loại, có những con người chỉ sống một thời gian tương đối ngắn nhưng ảnh hưởng của họ kéo dài qua nhiều thế kỷ. Alexander Đại đế và Chúa Jesus là hai nhân vật như vậy. Cả hai đều sống chưa lâu, đều bước vào sứ mạng lớn khi còn trẻ và đều qua đời vào khoảng đầu tuổi ba mươi. Cả hai đều làm thay đổi dòng lịch sử thế giới. Tuy nhiên, khi đặt hai cuộc đời bên cạnh nhau, chúng ta thấy một sự tương phản sâu sắc: Alexander chinh phục thế giới bằng sức mạnh của gươm giáo, còn Chúa Jesus chinh phục lòng người bằng tình yêu và sự hy sinh.

Alexander sinh năm 356 TCN trong hoàng gia Macedonia. Cha ông là vua Philip II, một nhà quân sự tài ba đã xây dựng cho Macedonia một quân đội hùng mạnh. Alexander được hưởng nền giáo dục ưu tú, đặc biệt từng được Aristotle dạy dỗ. Khi cha qua đời, Alexander lên ngôi lúc khoảng hai mươi tuổi. Từ đó, ông bắt đầu một chuỗi chiến dịch quân sự phi thường. Chỉ trong hơn mười năm, vó ngựa của quân Macedonia đã đi từ Hy Lạp qua Tiểu Á, Ba Tư, Ai Cập và tiến đến tận vùng tây bắc Ấn Độ. Một đế quốc rộng lớn được hình thành dưới quyền một vị vua còn rất trẻ.

Chúa Jesus bước vào lịch sử bằng một con đường hoàn toàn khác. Ngài không sinh ra trong cung điện nhưng trong hoàn cảnh khiêm nhường tại Bết-lê-hem. Ngài lớn lên tại Na-xa-rét trong một gia đình bình thường. Ngài không có quân đội, không có ngân khố quốc gia, cũng không nắm giữ một chức vụ chính trị nào. Khoảng ba mươi tuổi, Ngài bắt đầu chức vụ công khai, đi từ làng này sang làng khác giảng dạy, chữa lành, an ủi người đau khổ và rao truyền Nước Đức Chúa Trời.

Alexander và Chúa Jesus đều nói đến một “vương quốc”, nhưng bản chất hai vương quốc hoàn toàn khác nhau.

Alexander xây dựng vương quốc bằng chiến thắng quân sự. Muốn mở rộng biên giới, ông phải đánh bại quân đội của các vua khác, chiếm thành trì và đặt những vùng đất mới dưới quyền cai trị của mình. Bản đồ đế quốc của Alexander càng lớn thì số chiến trường ông đi qua càng nhiều. Đó là quy luật quen thuộc của các đế quốc trần gian: muốn có lãnh thổ phải có sức mạnh.

Chúa Jesus lại tuyên bố trước Phi-lát:

“Nước của ta chẳng phải thuộc về thế gian này.”
(Giăng 18:36)

Ngài không kêu gọi môn đồ cầm gươm để xây dựng Nước Trời. Khi Phi-e-rơ dùng gươm trong vườn Ghết-sê-ma-nê, Chúa không khuyến khích ông chiến đấu. Trái lại, Chúa dạy môn đồ yêu thương ngay cả kẻ thù mình. Trong thế giới mà quyền lực thường được chứng minh bằng khả năng bắt người khác phục vụ mình, Chúa Jesus dạy một nguyên tắc ngược lại: người lớn phải trở nên người phục vụ.

Vì thế, Alexander và Chúa Jesus đại diện cho hai phương cách chinh phục.

Alexander có thể chiếm một thành phố, nhưng gươm giáo không thể chiếm được tấm lòng. Một dân tộc có thể bị buộc phải phục tùng một vị vua nhưng chưa chắc yêu vị vua ấy. Chúa Jesus không cưỡng ép con người đi theo Ngài. Ngài kêu gọi họ bằng chân lý, ân điển và tình yêu. Ngài phán rằng Con Người đến “tìm và cứu kẻ bị mất” (Lu-ca 19:10).

Sự khác biệt ấy đạt đến cao điểm trong cái chết của hai người.

Alexander chết tại Babylon năm 323 TCN, khi mới khoảng 32 tuổi. Một con người đã thắng biết bao quân đội cuối cùng cũng không thể chiến thắng sự chết. Điều đáng chú ý hơn nữa là sau khi ông qua đời, đế quốc rộng lớn không giữ được sự thống nhất. Các tướng lĩnh tranh giành quyền lực, chiến tranh tiếp diễn, và cuối cùng đế quốc của Alexander bị phân chia thành nhiều vương quốc.

Chúa Jesus cũng chết khi còn rất trẻ. Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá tại Jerusalem. Nếu chỉ nhìn vào chiều thứ Sáu thương khó, người ta có thể nghĩ rằng chức vụ của Ngài đã hoàn toàn thất bại. Người lãnh đạo bị giết, môn đồ sợ hãi và tản lạc. Không có quân đội nào đến giải cứu Ngài, cũng chẳng có ngai vàng nào để lại cho người kế vị.

Nhưng chính tại đây xuất hiện sự khác biệt lớn nhất giữa hai câu chuyện.

Alexander chết, và đế quốc của ông bắt đầu phân chia.
Chúa Jesus chết và sống lại, và Hội Thánh bắt đầu lan rộng.

Theo đức tin Cơ Đốc, thập tự giá không phải là sự thất bại của Chúa Jesus nhưng là nơi Ngài hoàn thành công cuộc cứu chuộc. Sau sự phục sinh, một nhóm môn đồ nhỏ bé đã đem Tin Lành từ Jerusalem đến Giu-đê, Sa-ma-ri rồi tiến dần ra thế giới. Họ không có đạo quân của Alexander. Vũ khí của họ không phải gươm giáo nhưng là lời chứng về Đấng Christ chịu đóng đinh và sống lại.

Lịch sử còn cho thấy một điều rất thú vị. Những cuộc chinh phục của Alexander đã góp phần phổ biến văn hóa Hy Lạp và đặc biệt là tiếng Hy Lạp trên một vùng rộng lớn. Nhiều thế kỷ sau, tiếng Hy Lạp Koine trở thành ngôn ngữ quan trọng của thế giới Địa Trung Hải, và phần lớn Tân Ước được viết bằng chính thứ tiếng ấy.

Alexander chắc chắn không chinh phục thế giới để chuẩn bị cho việc truyền bá Cơ Đốc giáo. Nhưng nhìn từ lịch sử Hội Thánh, chúng ta thấy một nghịch lý đáng suy nghĩ: Alexander góp phần mở rộng một ngôn ngữ chung bằng những cuộc chinh phục; về sau các sứ đồ sử dụng chính môi trường ngôn ngữ ấy để truyền bá Tin Lành. Con đường của một vị vua thế tục vô tình trở thành một phần của bối cảnh lịch sử mà trong đó sứ điệp Cơ Đốc giáo được truyền đi rộng rãi.

Alexander quả thật để lại một di sản lớn. Ảnh hưởng Hy Lạp về ngôn ngữ, triết học, nghệ thuật, kiến trúc và giáo dục tồn tại rất lâu sau khi đế quốc chính trị của ông tan rã. Tên tuổi Alexander vì thế vẫn có một vị trí nổi bật trong lịch sử thế giới.

Nhưng di sản của Chúa Jesus thuộc về một bình diện khác. Ngài không để lại cung điện, lãnh thổ hay một triều đại chính trị. Ngài để lại những môn đồ được sai đi để tiếp tục sứ mạng của Ngài. Qua nhiều thế kỷ, lời dạy của Chúa về yêu thương, tha thứ, phục vụ, hy sinh, sự cứu chuộc và hy vọng đời đời đã ảnh hưởng đến vô số con người thuộc nhiều dân tộc và nền văn hóa.

Khi đặt hai nhân vật cạnh nhau, chúng ta thấy một nghịch lý sâu sắc. Alexander đi ra với một đạo quân hùng mạnh nhưng đế quốc của ông cuối cùng bị phân chia. Chúa Jesus bắt đầu với một nhóm môn đồ nhỏ bé nhưng Tin Lành về Ngài được truyền đến khắp thế giới. Alexander chiến thắng bằng cách khiến quân thù phải đầu hàng; Chúa Jesus chiến thắng bằng cách chính Ngài chịu chết cho người khác.

Alexander cho chúng ta thấy con người có thể đạt đến đỉnh cao của quyền lực nhanh chóng như thế nào, nhưng cuộc đời ông cũng nhắc rằng quyền lực trần gian không tồn tại mãi. Chúa Jesus cho thấy một con đường hoàn toàn khác: con đường từ bỏ mình, phục vụ, vâng phục và hy sinh.

Phi-líp 2:8–9 diễn tả con đường ấy thật đẹp: Chúa Jesus “tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự,” vì vậy Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao.

Cuối cùng, có thể tóm tắt hai cuộc đời bằng một sự tương phản đơn giản:

Alexander muốn chinh phục thế giới.
Chúa Jesus muốn cứu thế giới.

Alexander dùng gươm để xây dựng đế quốc.
Chúa Jesus chịu thập tự giá để mở đường cứu chuộc.

Alexander chinh phục nhiều quốc gia.
Chúa Jesus chinh phục lòng người.

Alexander qua đời và đế quốc bị phân chia.
Chúa Jesus chịu chết, sống lại, và Nước Ngài tiếp tục lan rộng.

Hai người đều để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử, nhưng họ để lại hai loại di sản hoàn toàn khác nhau. Một người cho thấy sự huy hoàng nhưng chóng qua của quyền lực con người; Đấng kia, theo đức tin Cơ Đốc, bày tỏ quyền năng trường tồn của tình yêu, sự hy sinh và sự sống phục sinh.

Một người được gọi là “Alexander the Great” vì đã chinh phục nhiều đất nước; còn Chúa Jesus dạy chúng ta rằng sự cao trọng thật không nằm ở chỗ có bao nhiêu người phục vụ mình, nhưng ở chỗ mình yêu thương và phục vụ được bao nhiêu người.

LÀM CHỨNG CUỘC ĐỜI THEO CHÚA (1982–2026)

 LÀM CHỨNG CUỘC ĐỜI THEO CHÚA (1982–2026)

Tôi rất thích câu Kinh Thánh được Nhóm Mây Trắng chọn làm khẩu hiệu:

“Cho đến chừng các ngươi già cả, đầu râu tóc bạc, ta cũng sẽ bồng ẵm các ngươi. Ta đã làm ra, thì sẽ còn gánh vác các ngươi nữa. Ta sẽ bồng ẵm và giải cứu các ngươi.”— Ê-sai 46:4

Đây là một lời hứa vô cùng quý báu và đầy an ủi dành cho người cao tuổi. Nhân cơ hội này, tôi xin kính chào quý ông bà, anh chị em trong nhóm Mây Trắng, đồng thời chia sẻ đôi điều về niềm tin của bản thân và gia đình khi hồi tưởng lại chặng đường 44 năm theo Chúa.

Từ “vạn vật hữu linh” đến niềm tin nơi Đức Chúa Trời

Trước năm 1975, tôi chịu ảnh hưởng của Phiếm thần giáo, Đa thần giáo, hay nói đúng hơn là thuyết “vạn vật hữu linh”—tin rằng mọi vật trong thiên nhiên đều có linh hồn.

Tôi từng tham dự một vài buổi nhóm của Hội Thánh Tin Lành và Công giáo, nhưng lúc ấy tôi cho rằng niềm tin Cơ Đốc chủ trương chỉ có một Đức Chúa Trời là quá hẹp hòi.

Cảm tạ Chúa, Ngài đã có một chương trình kỳ diệu để chinh phục và biến đổi tôi.

Đầu mùa hè năm 1982, trong một lần đi ngang qua một nhà thờ Mỹ tại Falls Church, Virginia, tôi nhìn thấy tấm bảng quảng cáo đề dòng chữ: “Vacation Bible School.” Vì không biết đó là lớp Thánh Kinh Mùa hè dành cho thiếu nhi, tôi vào gặp mục sư và xin được theo học.

Nhận thấy lòng ham học hỏi của tôi, vị mục sư đã sắp xếp hai tín hữu trong Hội Thánh dùng tiếng Anh để dạy Kinh Thánh cho vợ chồng tôi vào mỗi Chúa nhật.

Sau hơn một năm học hỏi Lời Chúa, cách nay 43 năm, vợ chồng tôi đã tin nhận Đức Chúa Giê-su làm Cứu Chúa của đời mình và chịu phép báp-têm. Bây giờ nhìn lại, tôi biết rằng không phải chúng tôi tự tìm được Chúa, nhưng chính Chúa đã yêu thương, tìm kiếm và lựa chọn gia đình chúng tôi.

Tạ ơn Chúa!

Lời Chúa thay đổi tư duy và hướng đi của cuộc đời

Nhờ đọc, học và suy ngẫm Kinh Thánh, tư duy—tức cách suy nghĩ—của chúng tôi dần dần được thay đổi. Nhiều quan niệm về cuộc sống được đảo ngược một cách kỳ diệu. Danh vọng, lợi lộc và quyền thế không còn là mục đích tối hậu của đời tôi nữa. Chúng tôi bắt đầu học nếp sống thuộc linh và tập mang lấy tâm tình của người Cơ Đốc.

Nhãn quan của vợ chồng tôi cũng được mở rộng. Trước kia, với cái nhìn hạn hẹp, chúng tôi chỉ thấy cuộc đời nằm trong giới hạn của khoảng trăm năm. Nhưng từ khi có niềm tin nơi Chúa, chúng tôi như được ban cho đôi mắt của chim đại bàng, có thể nhìn xa hơn cuộc đời tạm này để hướng đến cõi đời đời.

Chúa dẫn đến Jacksonville, Florida để gây dựng Hội Thánh

Mùa hè năm 1987, gia đình tôi đến lập nghiệp tại thành phố Jacksonville, Florida. Nhận thấy nơi đây lúc ấy chưa có Hội Thánh Tin Lành Việt Nam, tôi cùng một vài người bạn tổ chức một nhóm học Kinh Thánh tại nhà vào mỗi Chúa nhật.

Đến năm 1988, Chúa cho phép Hội Thánh Tin Lành Việt Nam tại Jacksonville được chính thức thành lập. Tính từ những ngày nhóm họp đầu tiên, Hội Thánh đã trải qua 39 năm. Hiện nay, mỗi tuần có khoảng 150 con cái Chúa cùng nhau nhóm lại thờ phượng Ngài.

Từ khi về hưu cách đây 15 năm, tôi có nhiều thì giờ hơn để học Kinh Thánh. Càng học Lời Chúa, tôi càng hiểu rõ chính mình và càng biết Chúa sâu nhiệm hơn. Tôi vô cùng cảm tạ Ngài.

Chúa giúp tôi biết phân biệt, để không còn “bỏ hình bắt bóng.” Tôi dần nhận ra điều gì chỉ là hư không, tạm bợ và điều gì có giá trị chân thật, không hư nát và còn lại đời đời.

Tôi đồng cảm với lời của Tiến sĩ Tống Thượng Tiết:

Đông hư không, Tây hư không!
Nam hư không, Bắc hư không!
Thay thảy luống hư không;

Chỉ linh công còn hoài.

Mọi thành tích, danh tiếng và của cải đời này rồi sẽ qua đi. Chỉ những gì chúng ta làm cho Chúa với tấm lòng yêu kính và trung tín mới có giá trị trường tồn.

Lời Chúa là Lời sống

Tôi nhận biết Lời Chúa có nguồn gốc từ trời và được vững lập đời đời:

“Hỡi Đức Giê-hô-va, lời Ngài được vững lập đời đời trên trời.”
— Thi-thiên 119:89

Lời Chúa cũng có quyền năng tác động mạnh mẽ đến toàn thể thân, hồn và linh của người đọc cũng như người nghe:

“Vì lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, thấu vào đến đỗi chia hồn, linh, cốt, tủy, xem xét tư tưởng và ý định trong lòng.”
— Hê-bơ-rơ 4:12

Trước kia, tôi thường sưu tầm những “lời hay ý đẹp” của các bậc danh nhân. Ngày nay, tôi thích sưu tầm những câu Kinh Thánh sâu nhiệm. Lời danh nhân có thể chứa đựng nhiều kinh nghiệm và sự khôn ngoan của con người, nhưng chỉ Lời Chúa mới có sự sống, có quyền năng biến đổi và dẫn đưa con người đến sự sống đời đời.

Lời Chúa giống như bông hoa thật, có sự sống và tỏa hương thơm. Lời của loài người, nếu không phù hợp với chân lý của Chúa, có thể ví như hoa nylon hay hoa nhựa: nhìn bên ngoài có vẻ đẹp, nhưng không có hương thơm và cũng không có sự sống.

Trong cuốn Kinh Thánh của mình, tôi thường đánh dấu những câu có sức mạnh nhắc nhở và thánh hóa, để đọc đi đọc lại và ghi nhớ trong lòng.

Trước kia, tôi say mê truyện Phong Thần, truyện dã sử và truyện kiếm hiệp Kim Dung—những câu chuyện do trí tưởng tượng của con người sáng tác. Ngày nay, tôi say mê những câu chuyện trong Kinh Thánh, vì biết rằng đó là lịch sử cứu rỗi chân thật, chứa đựng những bài học thuộc linh vô giá. Chúa ban phước cho những ai đọc, suy ngẫm và làm theo Lời Ngài.

Những cơ hội Chúa ban để phục vụ

Nhìn lại hơn 40 năm qua, tôi cảm tạ Chúa đã cho mình được góp một phần nhỏ trong công việc xây dựng và phát triển Hội Thánh Tin Lành Việt Nam tại Jacksonville, Florida.

Tôi cũng được Chúa cho cơ hội chủ biên tờ báo Nếp Sống Mới suốt 30 năm, từ năm 1991 đến năm 2021, đồng thời viết và xuất bản bảy cuốn sách.

Khoảng năm 2010, tôi viết bài làm chứng nhỏ mang tựa đề Thuyền Hồn Neo Bến. Tác phẩm đã được phát hành 35.000 cuốn và được nhiều nơi sử dụng làm chứng đạo đơn.

Năm 2022, tôi viết, in và phát hành tại Việt Nam 4.000 cuốn Câu Chuyện Đổi Đời. Nhờ sự giúp đỡ của Bác sĩ–Giáo sĩ Lê Văn Báu, sách được gửi tặng cho các Hội Thánh tại Việt Nam để họ dùng gây quỹ.

Cuốn sách kể về chuyện tình của một thanh niên. Sau khi đau khổ vì bị phụ tình, cậu được Chúa dẫn dắt gặp một “quý nhân”—một Cơ Đốc nhân đã giúp cậu tìm đến với Chúa. Nhiều người nhận xét rằng câu chuyện thú vị và gần gũi này có thể giúp chia sẻ Phúc Âm với đồng bào một cách nhẹ nhàng, tự nhiên.

Tôi biết tất cả những điều ấy không phải để khoe thành tích của mình, nhưng để làm chứng về ân điển và sự thành tín của Đức Chúa Trời. Nếu không có Chúa, tôi chẳng có thể làm được gì.

Tiếp tục rèn luyện trên tiến trình nên thánh

Mỗi ngày, khi nhìn vào tờ lịch, tôi nhớ đến một hoặc hai mỹ đức trong Trái của Đức Thánh Linh để tập rèn chính mình trên tiến trình nên thánh. Hôm nay là ngày 27, nhắc tôi về niềm vui trong sự trung tín.

Tôi thường khích lệ mọi người tìm kiếm Chúa bằng tấm lòng khao khát học hỏi Lời Ngài. Hiện nay, tôi đang phụ trách lớp Giáo lý Căn bản qua Zoom vào ngày thứ Bảy, lớp học sách tiên tri Ê-sai vào chiều thứ Hai, cùng giờ thờ phượng của Nhóm Trung Tín vào tối thứ Hai.

Tôi ý thức rằng lằn ranh giữa sự sống và sự chết rất mong manh. Vì vậy, ở tuổi 81, tôi dọn lòng để sẵn sàng, nếu Chúa gọi, mình về ngay trong đêm nay; nhưng tôi cũng sẵn sàng sống thêm năm hay mười năm nữa, nếu Chúa muốn, để tiếp tục học hỏi và phục vụ Ngài.

Ở tuổi cao niên, khi chúng ta vẫn còn có thể đi đứng, nói năng và ăn uống, ấy đã là những ân phước lớn lao đáng để cảm tạ Chúa mỗi ngày.

Một người bạn vừa mừng sinh nhật “Bát tuần thượng thọ” đã nói đùa rằng, khi nhìn thấy nhiều bạn đồng niên đã qua đời, ông mới nhận ra mình đúng là “đứa con còn sót lại.” Nhưng nói cách khác, ấy chính là vì Chúa vẫn tiếp tục bồng ẵm và gìn giữ ông, đúng như lời Ê-sai 46:3–4.

Nếu Chúa còn giữ chúng ta trên đất, chắc chắn Ngài vẫn còn một mục đích cho đời sống chúng ta. Vì vậy, chúng ta hãy trung tín học Lời Chúa, làm chứng về Ngài và phục vụ nhà Chúa cho đến cuối đời.

Thưa quý ông bà, anh chị em, để kết thúc lời làm chứng này, tôi xin mượn lời của sứ đồ Phi-e-rơ kính chúc tất cả quý vị:

“Hãy tấn tới trong ân điển và trong sự thông biết Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ.”
— II Phi-e-rơ 3:18a

Nguyện những năm tháng còn lại của đời sống chúng ta—dù dài hay ngắn—đều được dùng để yêu kính Chúa, học biết Chúa, làm chứng về Chúa và trung tín phục vụ Ngài cho đến cuối cùng.  A-men.

Chúa gia hạn

Chúa đã gia hạn cho tôi

Nên tôi chưa thể xa rời trần gian

Cám ơn sự sống Chúa ban

Ngợi khen ơn Chúa tuôn tràn không thôi

Nhắc nhau trung tín trọn đời

Nhắc nhau học hỏi những lời Cha ban.

Châu Sa 2023

NHỮNG PHÉP TU TỪ DÙNG TRONG KINH THÁNH

NHỮNG PHÉP TU TỪ DÙNG TRONG KINH THÁNH 
(Figures of Speech Used in the Bible)

Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời được truyền đạt qua ngôn ngữ của con người. Vì vậy, bên cạnh những lời tường thuật lịch sử, luật pháp, giáo huấn và tiên tri, Kinh Thánh còn sử dụng rất nhiều phép tu từ để chân lý trở nên sinh động, dễ hiểu, dễ nhớ và gây ấn tượng sâu sắc trong lòng người đọc. Đặc biệt trong Thi Thiên, Châm Ngôn, các sách tiên tri và lời giảng dạy của Chúa Giê-su, chúng ta thường gặp những hình ảnh, so sánh, ẩn dụ, nhân hóa, cường điệu, câu hỏi tu từ và nhiều nghệ thuật diễn đạt khác.

Hiểu phép tu từ rất quan trọng trong việc giải nghĩa Kinh Thánh. Có những câu phải hiểu theo nghĩa đen, nhưng cũng có những câu nếu cứ hiểu từng chữ theo nghĩa đen thì chúng ta sẽ bỏ mất ý nghĩa mà tác giả muốn truyền đạt.

1. Phép so sánh — Simile

So sánh là đặt hai sự vật cạnh nhau bằng những chữ như “như,” “tựa như,” “giống như.”

Thi Thiên 1:3 nói về người vui thích luật pháp Đức Giê-hô-va:

“Người ấy sẽ như cây trồng gần dòng nước…”

Người công bình dĩ nhiên không biến thành một cái cây. Cây trồng bên dòng nước là hình ảnh của một đời sống có nguồn cung cấp liên tục, sinh trái đúng mùa và không khô héo. Chỉ một hình ảnh đơn giản đã diễn tả cả một đời sống được nuôi dưỡng bởi Lời Đức Chúa Trời.

2. Phép ẩn dụ — Metaphor

Ẩn dụ mạnh hơn so sánh. Thay vì nói A giống như B, ẩn dụ nói thẳng A là B.

Chúa Giê-su phán:

“Ta là cái cửa.” (Giăng 10:9)

“Ta là người chăn hiền lành.” (Giăng 10:11)

“Ta là bánh của sự sống.” (Giăng 6:35)

“Ta là sự sáng của thế gian.” (Giăng 8:12)

Chúa không có ý nói Ngài là một cánh cửa bằng gỗ hay một ổ bánh theo nghĩa vật chất. Mỗi ẩn dụ bày tỏ một phương diện về Ngài: cửa nói đến con đường cứu rỗi; bánh nói đến nguồn sống; ánh sáng nói đến chân lý và sự dẫn dắt; người chăn nói đến sự chăm sóc, bảo vệ và hy sinh.

3. Phép nhân cách hóa — Personification

Nhân cách hóa là đem những hành động hoặc đặc tính của con người gán cho thiên nhiên hay những vật vô tri.

Ê-sai 55:12 viết:

“Các núi và đồi sẽ trổi tiếng ca hát trước mặt các ngươi; mọi cây cối ngoài đồng sẽ vỗ tay.”

Núi không thật sự có miệng để hát, cây cũng không có bàn tay để vỗ. Nhưng qua nhân cách hóa, tiên tri Ê-sai vẽ nên một bức tranh tuyệt đẹp: sự cứu chuộc và phước hạnh của Đức Chúa Trời lớn lao đến mức dường như cả thiên nhiên cũng vui mừng.

Thi Thiên cũng thường sử dụng nghệ thuật này: biển thấy mà chạy trốn, núi nhảy như chiên đực, sông vỗ tay. Thiên nhiên trở thành một ban hợp xướng lớn tiếng ca ngợi Đấng Tạo Hóa.

4. Phép hoán dụ — Metonymy

Hoán dụ là dùng tên của một người, vật hay khái niệm có liên hệ để chỉ một thực tại rộng hơn.

Ê-sai 14:1 nói:

“Đức Giê-hô-va sẽ thương xót Gia-cốp…”

Ở đây “Gia-cốp” không chỉ có nghĩa là cá nhân tổ phụ Gia-cốp đã sống từ nhiều thế kỷ trước. Tên Gia-cốp được dùng để chỉ con cháu Gia-cốp, tức dân Y-sơ-ra-ên.

Chúng ta có thể hình dung:

Gia-cốp → con cháu Gia-cốp → dân Y-sơ-ra-ên.

Cách nói này rất phổ biến trong các sách tiên tri. Vì thế khi gặp những tên như Gia-cốp, Ép-ra-im, Si-ôn hay Giê-ru-sa-lem, chúng ta phải xem văn cảnh để biết tác giả đang nói về một cá nhân, một địa điểm hay cả một cộng đồng dân sự.

5. Phép cường điệu — Hyperbole

Cường điệu là cố ý nói mạnh hoặc phóng đại để gây ấn tượng và nhấn mạnh chân lý.

Chúa Giê-su phán:

“Nếu mắt bên hữu xui cho ngươi phạm tội, thì hãy móc mà quăng cho xa ngươi đi.” (Ma-thi-ơ 5:29)

Chúa không truyền cho môn đồ thực hành việc tự gây thương tích. Ngài dùng một hình ảnh cực mạnh để dạy rằng tội lỗi là vấn đề nghiêm trọng, và người tin Chúa phải quyết liệt loại bỏ những điều dẫn mình đến sự phạm tội.

Nhận biết cường điệu giúp chúng ta tránh biến một hình ảnh nhấn mạnh thành một mệnh lệnh phải thực hiện hoàn toàn theo nghĩa đen.

6. Phép mỉa mai — Irony

Đôi khi Kinh Thánh dùng lời mỉa mai để phơi bày sự vô lý của tội lỗi và thần tượng.

Một thí dụ nổi tiếng xảy ra khi tiên tri Ê-li đối đầu với các tiên tri Ba-anh. Khi họ kêu cầu Ba-anh mãi mà chẳng có câu trả lời, Ê-li nói:

“Khá la lớn lên đi, vì người là thần…” (1 Các Vua 18:27)

Rồi ông nói có lẽ Ba-anh đang bận, đang đi đâu đó hoặc đang ngủ nên phải đánh thức.

Đó không phải là Ê-li thật sự tin Ba-anh đang ngủ. Đây là lời mỉa mai nhằm vạch trần sự bất lực của thần tượng.

7. Câu hỏi tu từ — Rhetorical Question

Câu hỏi tu từ là câu hỏi được đặt ra không phải vì người nói không biết câu trả lời, nhưng để người nghe suy nghĩ và tự nhận ra chân lý.

Đức Chúa Trời hỏi Áp-ra-ham:

“Há có điều chi Đức Giê-hô-va làm không được chăng?” (Sáng Thế Ký 18:14)

Câu trả lời đã quá rõ: Không!

Phao-lô cũng thường dùng phương pháp này:

“Nếu Đức Chúa Trời vùa giúp chúng ta, thì còn ai nghịch với chúng ta?” (Rô-ma 8:31)

Câu hỏi làm cho người đọc phải dừng lại, suy nghĩ và tự trả lời. Vì thế, câu hỏi tu từ không chỉ truyền đạt thông tin mà còn kéo người nghe vào trong sứ điệp.

8. Phép lặp lại — Repetition

Một trong những phương pháp nhấn mạnh rất mạnh của Kinh Thánh là lặp lại.

Trong sự hiện thấy của Ê-sai, các sê-ra-phim tung hô:

“Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Đức Giê-hô-va vạn quân!” (Ê-sai 6:3)

Sự lặp lại ba lần nhấn mạnh sự thánh khiết tuyệt đối của Đức Chúa Trời.

Chúa Giê-su cũng nhiều lần phán: “Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi…” Sự lặp lại báo cho người nghe biết rằng điều sắp được nói ra đặc biệt quan trọng.

9. Phép tương phản — Antithesis

Tương phản đặt hai ý đối nghịch cạnh nhau để chân lý nổi bật hơn.

Rô-ma 6:23 là một thí dụ tuyệt đẹp:

“Vì tiền công của tội lỗi là sự chết; nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời…”

Tội lỗi ↔ Đức Chúa Trời

Tiền công ↔ Ân tứ

Sự chết ↔ Sự sống đời đời

Nhờ sự tương phản, người đọc thấy rõ hai con đường và hai kết quả hoàn toàn khác nhau.

10. Phép nghịch lý — Paradox

Nghịch lý là một lời nghe qua dường như mâu thuẫn nhưng bên trong chứa đựng một chân lý sâu sắc.

Chúa Giê-su phán:

“Ai gìn giữ sự sống mình, thì sẽ mất; còn ai vì cớ ta mất sự sống mình, thì sẽ tìm lại được.” (Ma-thi-ơ 10:39)

Theo suy nghĩ thông thường, giữ thì phải còn, mất thì phải hết. Nhưng trong Nước Đức Chúa Trời, người chỉ sống cho mình cuối cùng đánh mất điều quý giá nhất; còn người dâng đời sống mình cho Đấng Christ lại tìm được sự sống thật.

Nghịch lý buộc chúng ta phải vượt khỏi cách suy nghĩ thông thường để khám phá chân lý thuộc linh sâu xa hơn.

11. Biểu tượng — Symbol

Kinh Thánh chứa đầy những biểu tượng.

Chiên con có thể nói đến sự hy sinh.
Ánh sáng nói đến chân lý và sự thánh khiết.
Bóng tối thường diễn tả tội lỗi hay sự mù lòa thuộc linh.
Nước có thể nói đến sự sống, thanh tẩy hoặc phước hạnh.
Bánh diễn tả sự nuôi dưỡng.
Người chăn gợi lên sự chăm sóc và dẫn dắt.

Đặc biệt trong Đa-ni-ên, Xa-cha-ri và Khải Huyền, biểu tượng xuất hiện rất nhiều. Tuy nhiên, chúng ta phải thận trọng, không nên tùy ý gán ý nghĩa cho mỗi chi tiết. Ý nghĩa của biểu tượng phải được xác định trước hết bởi văn cảnh và chính Kinh Thánh.

12. Phép song đối — Parallelism

Song đối đặc biệt quan trọng khi đọc thơ Hê-bơ-rơ, nhất là Thi Thiên và Châm Ngôn.

Thi Thiên 19:1 nói:

“Các từng trời rao truyền sự vinh hiển của Đức Chúa Trời,
Bầu trời giải tỏ công việc tay Ngài làm.”

Hai câu không trình bày hai chân lý hoàn toàn khác nhau. Câu thứ hai mở rộng và làm sáng tỏ câu thứ nhất.

Trong thơ Việt Nam, chúng ta thường chú ý đến vần và số chữ; trong thơ Hê-bơ-rơ, điều quan trọng thường là sự cân đối và tương ứng của ý tưởng.

Phép tu từ giúp Lời Chúa đi từ trí óc xuống tấm lòng

Tại sao Kinh Thánh lại sử dụng nhiều phép tu từ như vậy?

Bởi vì con người không chỉ suy nghĩ bằng những định nghĩa trừu tượng; chúng ta còn suy nghĩ bằng hình ảnh. Một chân lý được biến thành hình ảnh thường dễ nhớ hơn nhiều.

Nếu chỉ nói: “Đức Chúa Trời chăm sóc tôi,” chúng ta hiểu bằng lý trí. Nhưng Đa-vít nói:

“Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi.” (Thi Thiên 23:1)

Lập tức trước mắt chúng ta xuất hiện người chăn, đàn chiên, đồng cỏ xanh, mé nước bình tịnh, trũng bóng chết, cây trượng và cây gậy. Một câu ẩn dụ mở ra cả một thế giới hình ảnh về sự chăm sóc của Đức Chúa Trời.

Chúa Giê-su cũng là bậc thầy trong việc sử dụng ngôn ngữ hình ảnh. Ngài nói về muối của đất, ánh sáng của thế gian, chim trời, hoa huệ ngoài đồng, người gieo giống, hạt cải, men trong bột, chiên lạc mất, người chăn hiền lành, cây nho và nhánh. Những vật rất bình thường của đời sống hằng ngày trở thành những “cánh cửa” dẫn người nghe bước vào chân lý thuộc linh.

Đọc Kinh Thánh phải phân biệt nghĩa đen và nghĩa bóng

Nhận biết phép tu từ còn bảo vệ chúng ta khỏi giải nghĩa Kinh Thánh sai.

Khi Chúa phán “Ta là cái cửa,” chúng ta không tìm một cánh cửa vật chất.

Khi Ê-sai nói cây cối “vỗ tay,” chúng ta không hỏi cây có bàn tay ở đâu.

Khi Kinh Thánh nói Đức Chúa Trời che chở chúng ta “dưới bóng cánh Ngài,” chúng ta không kết luận Đức Chúa Trời có đôi cánh vật chất.

Vì thế, khi gặp một câu Kinh Thánh có hình ảnh đặc biệt, chúng ta nên hỏi ba câu:

Đây là nghĩa đen hay nghĩa bóng?

Hình ảnh này muốn nhấn mạnh chân lý nào?

Văn cảnh chung quanh giúp tôi hiểu nó như thế nào?

Ba câu hỏi đơn giản này có thể giúp chúng ta tránh rất nhiều sự giải nghĩa sai lạc.

Kết luận

Phép tu từ không làm cho Kinh Thánh kém chân thật. Trái lại, phép tu từ là phương tiện làm cho chân lý được diễn đạt mạnh mẽ, sinh động và dễ ghi nhớ hơn.

Qua phép so sánh, chúng ta nhìn thấy chân lý.

Qua ẩn dụ, chúng ta cảm nhận chân lý.

Qua nhân cách hóa, chân lý trở nên sống động.

Qua cường điệu, chân lý được nhấn mạnh.

Qua câu hỏi tu từ, chúng ta phải suy nghĩ.

Qua tương phản và nghịch lý, chúng ta khám phá chiều sâu của chân lý.

Qua biểu tượng, những điều vô hình được trình bày bằng những hình ảnh hữu hình.

Và qua song đối cùng sự lặp lại, Lời Chúa được khắc sâu vào tâm trí.

Bởi vậy, khi đọc Kinh Thánh, chúng ta không chỉ hỏi: “Câu này nói gì?” mà còn nên hỏi: “Đức Chúa Trời đã dùng cách diễn đạt nào để nói điều này, và tại sao Ngài dùng hình ảnh ấy?”

Khi hiểu được điều đó, chúng ta sẽ thấy Kinh Thánh không phải là một quyển sách khô khan. Lời Chúa đầy màu sắc, hình ảnh, âm thanh và sức sống. Từ cây trồng bên dòng nước đến người chăn và đàn chiên, từ ánh sáng trong tối tăm đến cây nho và nhánh, từ chiên con đến thành thánh Giê-ru-sa-lem mới, các phép tu từ giúp những chân lý sâu nhiệm trở nên gần gũi với đời sống con người.

Phép tu từ không che khuất chân lý; khi được hiểu đúng, nó giống như một khung cửa sổ mở ra để chúng ta nhìn chân lý của Lời Đức Chúa Trời rõ ràng và đẹp đẽ hơn.